Осенью, с наступлением прохладной погоды, когда ощущается недостаток света и воды, природа начинает готовиться к зиме. Работает ее защитный механизм. Деревья должны сбросить листву до наступления холодов, так как в холодное время года им не хватает влаги и минеральных веществ, поступающих от корней, а также ветки должны освободиться от лишней ноши, чтобы потом под тяжестью снега не обломиться.
Значительное количество питательных веществ, которые деревья добывают из влаги, находящейся в земле, впитывает в себя лиственный покров. С наступлением холодов деревьям становится труднее добывать влагу из промерзшей земли, а потом и совсем невозможно.
Хлорофилл, придающий листьям зеленый цвет, разрушается, а когда солнечный день уменьшается, света уже не достаточно для его регенерации. Теперь в листьях преобладают каротиноиды — пигменты желтого , оранжевого или красного цветов.
Быстрее хлорофилл разрушается в солнечную погоду. Поэтому в пасмурную дождливую погоду листья дольше остаются зелеными. Но когда дожди уступают место солнечным денькам, то листья буквально за пару дней окрашивается в золотые и багряные цвета, а затем и опадают.
